１０月３１日，由中国红十字会总会主办、红十字国际学院承办的全国红十字系统首期青年骨干培训班在苏州大学正式开班。全国人大常委会副委员长、红十字会与红新月会国际联合会副主席、中国红十字会会长陈竺用英文以“对我国红十字会工作的若干思考”为题为学员讲授第一堂课。
      来自全国红十字系统的７０余名青年骨干，以及红十字国际学院专家咨询委员会成员、苏州市红十字会干部、苏州大学学生共１８０余人听课。
      陈竺在课上介绍了国际红十字运动和中国红十字会的发展历史，回顾了近年来我国红十字事业的改革发展成就，分析了当前国际红十字运动的发展态势和中国红十字会在国际红十字运动中的新机遇、新使命、新挑战，擘画了新时代中国特色红十字事业的发展蓝图。他指出，当前国际体系和国际秩序深度调整，和平与发展仍是时代主题，但局部冲突和战争不断，人道危机与恐怖主义、能源、气候、环境等问题相互交织，人道需求不断增长，红十字组织在国际人道主义救援、促进世界和平中的作用更加突出。中国红十字会作为党和政府在人道领域的助手和民间外交的重要渠道，服务“一带一路”建设是围绕中心、服务大局的必然要求，也是作为国际红十字运动重要成员、履行国际人道主义义务的应有之义。中国红十字会要抓住“一带一路”建设机遇，促进国际红十字运动的创新发展。
      陈竺强调，中国红十字会要健全人道救助体系，提升人道服务水平；要促进红十字文化传播，增强社会动员能力；要推进公开透明，提升社会公信力；要完善组织建设和管理，提高依法履职能力；要服务经济社会发展大局，发挥在保护人的生命健康、促进社会和谐文明进步中的作用。
      陈竺在开班仪式上为荣丰控股、爱尔眼科医院、恒瑞医药、名泽医疗、朝聚眼科医院、中国初级卫生保健基金会、中国人口福利基金会、广东省陈绍常慈善基金会，以及江苏、苏州、内蒙古、山西、广东、安徽、四川、澳门红十字会等１６家红十字国际学院首批联合发起人单位颁发证书。仪式上还成立了专家咨询委员会，陈竺为专家咨询委员会委员颁发聘书。
      苏州大学校长熊思东向中国红十字会原副会长王汝鹏颁发红十字国际学院院长聘书。广东省陈绍常慈善基金会创始人陈绍常，湖南省红十字会工作人员张琦分别作为联合发起人代表和学员代表在仪式上发表感言。
      仪式由中国红十字会党组成员、副会长孙硕鹏主持。中国红十字会副会长于福龙出席开班仪式。
      首期培训班为期５天。孙硕鹏、于福龙、王汝鹏、任浩、刘选国、郑庚、池子华、苏婉娴，以及红十字国际组织白良、彭玉美等国（境）内外人道公益领域的专家将先后为学员授课。课程涵盖中国红十字会“十一大”精神宣讲、国际形势、人道外交、“一带一路”、红十字运动发展、人道资源动员等内容。
      中国红十字会首任会长盛宣怀的后人、荣丰控股集团的盛毓南老人专程从上海来苏州，接受陈竺颁发的红十字国际学院联合发起人证书。他表示，全球首家红十字国际学院诞生，是一个创举。
      ２０１９年６月３０日，中国红十字会总会、苏州大学、中国红十字基金会在京签署红十字国际学院合作创办协议。８月３１日，红十字国际学院在苏州挂牌成立。红十字国际学院是************所专门致力于红十字运动理论研究、人才培养、文化传播、学术交流、国际合作的教学科研机构。